Grammatical Cases in Tamil
In Tamil, the function of a noun in a sentence is shown by adding a suffix, or case ending (வேற்றுமை உருபு), to it. There are eight cases in traditional grammar. Understanding them is key to forming correct sentences.
Key Case Endings:
1. Nominative (முதல் வேற்றுமை)
Ending: None. The noun is the subject of the sentence.
Example: கண்ணன் வந்தான். (Kannan came.)
2. Accusative (இரண்டாம் வேற்றுமை)
Ending: -ஐ (-ai). The noun is the direct object, the thing being acted upon.
Example: நான் கண்ணனைப் பார்த்தேன். (I saw Kannan.)
3. Instrumental (மூன்றாம் வேற்றுமை)
Ending: -ஆல் (-āl). Indicates the instrument ('by' or 'with').
Example: அவன் கத்தியால் வெட்டினான். (He cut with a knife.)
4. Dative (நான்காம் வேற்றுமை)
Ending: -கு (-ku). Indicates the indirect object ('to' or 'for').
Example: அவனுக்குக் கொடு. (Give to him.)
5. Ablative (ஐந்தாம் வேற்றுமை)
Ending: -இலிருந்து (-iliruntu). Indicates the source ('from').
Example: மரத்திலிருந்து பழம் விழுந்தது. (The fruit fell from the tree.)
6. Genitive (ஆறாம் வேற்றுமை)
Ending: -உடைய (-uṭaiya) or -இன் (-in). Indicates possession ('s).
Example: இது ராமுவின் வீடு. (This is Ramu's house.)
7. Locative (ஏழாம் வேற்றுமை)
Ending: -இல் (-il). Indicates location ('in', 'on', 'at').
Example: பூனை வீட்டில் இருக்கிறது. (The cat is in the house.)